তিনি বলেন, জনগণের সেবা করার সুযোগ রাষ্ট্রের দায়িত্বে থাকা প্রত্যেকের জন্য একটি বড় আমানত এবং ঈশ্বরের আশীর্বাদ। অসহায় ও দুর্দশাগ্রস্ত মানুষের পাশে দাঁড়াতে এবং পরবর্তী প্রজন্মের জন্য একটি নিরাপদ ও বাসযোগ্য বাংলাদেশ রেখে যেতে আমাদের অবশ্যই এই সুযোগটি কাজে লাগাতে হবে।

শনিবার (৮ আগস্ট) রাজধানীর তেজগাঁওয়ে প্রধানমন্ত্রীর কার্যালয়ে বিভিন্ন উপজেলার উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তাদের জন্য আয়োজিত এক সভায় তিনি এসব কথা বলেন।

প্রধানমন্ত্রী বলেন, ‘আজ আমরা এখানে, কাল আমরা থাকব না। আসুন আমরা সবাই পরবর্তী প্রজন্মের জন্য একটি নিরাপদ বাংলাদেশ রেখে যাওয়ার চেষ্টা করি। যেখানে প্রত্যেকেই আরেকটু ভালো থাকবে।’

মাঠ প্রশাসন কর্মকর্তাদেরকে জনগণ ও সরকারের মধ্যে সরকারের সেতুবন্ধন হিসেবে উল্লেখ করে প্রধানমন্ত্রী বলেন, "আপনারা যে উপজেলায় দায়িত্ব পালন করছেন, তা হয়তো আপনাদের নিজেদের উপজেলা নয়; কিন্তু এটি বাংলাদেশেরই একটি অংশ। সেখানে বসবাসকারী মানুষগুলোও আপনাদের নিজেদের এলাকার মানুষের মতোই। তাই দেশের প্রত্যেক ব্যক্তির এমনভাবে কাজ করা উচিত যেন তারা নিজ দেশেরই মানুষ।"

তিনি বলেন, "আপনারা যে উপজেলায় দায়িত্ব পালন করছেন, তা হয়তো আপনাদের নিজেদের উপজেলা নয়। কিন্তু সেই উপজেলাটি আপনাদের দেশেরই একটি অংশ। সেখানে আপনারা যাদের দেখেন, তারা হয়তো আপনাদের এলাকার মানুষ নন; কিন্তু তারাও আপনাদের নিজেদের মানুষের মতোই। এটি একটি ছোট দেশ। এই দেশকে যদি ঠিক করতে হয়, তাহলে আমাদের সবাইকে একসঙ্গেই চেষ্টা করতে হবে।"

শুধু আইন পাস করে সমাজের সব সমস্যার সমাধান করা সম্ভব নয় উল্লেখ করে প্রধানমন্ত্রী বলেন, "মানুষকে বুঝিয়ে ও সচেতন করে অনেক সমস্যার সমাধান করা যায়।" তিনি মাঠ প্রশাসন কর্মকর্তাদের নিজ নিজ এলাকায় জনসচেতনতা তৈরিতে আরও সক্রিয় হওয়ার আহ্বান জানান।

পরিবেশ সুরক্ষায় মাঠ পর্যায়ের প্রশাসনিক কর্মকর্তাদের ভূমিকার ওপর জোর দিয়ে প্রধানমন্ত্রী বলেন, যদিও দূষণের দিক থেকে ঢাকা দীর্ঘদিন ধরে বিশ্বের শীর্ষ শহরগুলোর মধ্যে অন্যতম, তবে সাম্প্রতিক সময়ে পরিস্থিতির কিছুটা উন্নতি হয়েছে। এটিকে একটি ইতিবাচক লক্ষণ হিসেবে উল্লেখ করে তিনি বলেন, এখন এই উদ্যোগকে আরও এগিয়ে নিয়ে যেতে হবে।

তিনি বলেন, "উপজেলা ও পৌরসভাগুলোতে অনেকেই নিজ উদ্যোগে গাছ লাগাতে চান। আপনাদের মতো সরকারি কর্মকর্তারা যদি তাঁদের উৎসাহিত করেন, তাহলে যেখানে আগে একজন ১০টি গাছ লাগাতেন, সেখানে এখন তাঁরা ৫০টি গাছ লাগাতে পারবেন। এভাবে আপনারা পরিবেশ সুরক্ষায় একটি বড় অবদান রাখতে পারেন।"

একইভাবে, প্রধানমন্ত্রী ক্রীড়া প্রসারে উদ্যোগী হতে ইউএনওদের প্রতি আহ্বান জানান। তিনি বলেন, বিভিন্ন ক্রীড়া সংস্থাকে উৎসাহিত করলে সমাজে ইতিবাচক পরিবর্তন আসবে। খেলাধুলার সঙ্গে যুক্ত যুবকদের মধ্যে নিয়মকানুন ও শৃঙ্খলা তৈরি হয়। প্রধানমন্ত্রী বলেন, "ক্রীড়া আয়োজনের জন্য বিজয় দিবস বা স্বাধীনতা দিবসের মতো জাতীয় দিবসের অপেক্ষা করার কোনো প্রয়োজন নেই। যেকোনো স্থানীয় ভালো বিষয় নিয়ে বা এমনকি কোনো স্থানীয় ব্যক্তির জন্মদিন উপলক্ষেও ক্রীড়ার আয়োজন করা যেতে পারে।"

সমাজে মানবিক মূল্যবোধের অবক্ষয় নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করে প্রধানমন্ত্রী বলেন, মানুষের মধ্যে দয়া ও সহানুভূতি ক্রমশ কমে যাচ্ছে এবং মানুষ দিন দিন নিষ্ঠুর হয়ে উঠছে। এর অন্যতম কারণ হতে পারে বিভিন্ন ধরনের মানসিক ও সামাজিক চাপ। তবে, এই প্রবণতা বাড়তে থাকলে সমাজের শান্তি নষ্ট হবে, সমাজ ধ্বংস হয়ে যাবে। তাই, আপনাদের নিজ নিজ এলাকায় মানুষের প্রতি সহানুভূতি ও সহমর্মিতা বাড়ানোর জন্য অবশ্যই উদ্যোগ নিতে হবে।

'আমরা যদি সৃষ্টির শ্রেষ্ঠ জীব হই, তবে আমাদের কেবল নিজেদের জন্য নয়, অন্যদের জন্যও ভাবতে হবে' - এই কথা উল্লেখ করে প্রধানমন্ত্রী বলেন, আমাদের কেবল মানুষের জন্যই নয়, চারপাশের প্রাণী ও প্রকৃতির জন্যও যত্নশীল হতে হবে। এর জন্য তিনি বিভিন্ন বিদ্যালয়ে গিয়ে শিশুদের এসব বিষয়ে সচেতন করার পরামর্শ দেন। প্রধানমন্ত্রী বলেন, এখন থেকে প্রাথমিক স্তর থেকেই মানবিকতার বিষয়গুলো তুলে ধরা হবে। তাদের পাঠ্যসূচিতে পশুদের প্রতি সহানুভূতি অন্তর্ভুক্ত করা হচ্ছে। তিনি বলেন, একসময় পারিবারিক, সামাজিক ও ধর্মীয় মূল্যবোধ আমাদের মানুষের প্রতি সহানুভূতিশীল, পরিবেশ ও প্রকৃতির প্রতি দায়িত্বশীল এবং পশুদের প্রতি দয়ালু হতে শিখিয়েছিল। এই মূল্যবোধগুলো আজ অনেকাংশেই অনুপস্থিত। এগুলোকে ফিরিয়ে আনতে সবাইকে একযোগে কাজ করতে হবে।

সভায় প্রধানমন্ত্রী বিভিন্ন উপজেলায় সততার সাথে খাল খনন প্রকল্প সম্পন্ন করা এবং উদ্বৃত্ত অর্থ রাষ্ট্রীয় কোষাগারে ফেরত দেওয়ায় ইউএনওদের প্রশংসা ও ধন্যবাদ জানান।

তিনি বলেন, "আপনারা সরকার ও জনগণের জন্য একটি ইতিবাচক দৃষ্টান্ত স্থাপন করেছেন। আমি বিশ্বাস করি, আপনারা জনগণের জন্য অনেক ভালো কাজ করতে পারবেন।" তিনি আরও বলেন, আপনারা নিজেদের যোগ্যতায় এই পর্যায়ে এসেছেন। ঈশ্বর আপনাদেরকে জনগণ ও রাষ্ট্রের জন্য কাজ করার সুযোগ দিয়েছেন। আপনাদের এই সুযোগের গুরুত্ব উপলব্ধি করে জনগণের কল্যাণে তা কাজে লাগানো উচিত।

সভায় ইউএনওরা নিজ নিজ উপজেলায় খাল খনন কার্যক্রম সফলভাবে সম্পন্ন করার পর স্থানীয় কৃষি, পানি ব্যবস্থাপনা এবং জনজীবনে যে পরিবর্তন এসেছে, তা প্রধানমন্ত্রীর সামনে তুলে ধরেন। তারা বলেন, খাল খননের আগে যেসব এলাকায় বছরে দুটি ফসল উৎপাদিত হতো, এখন সেখানে তিনটি ফসল উৎপাদিত হচ্ছে। খাল পুনঃখননের ফলে পানি নিষ্কাশন, সেচ ব্যবস্থা এবং কৃষি কাজে ইতিবাচক পরিবর্তন এসেছে। তাঁরা সুবিধাভোগীদের পাঠানো ধন্যবাদ ও কৃতজ্ঞতাবার্তাও প্রধানমন্ত্রীর কাছে পৌঁছে দেন। সুবিধাভোগীদের কাছ থেকে কৃতজ্ঞতাবার্তা গ্রহণ করে প্রধানমন্ত্রী বলেন, এই খাল খননের মূল উদ্দেশ্য হলো এর মাধ্যমে নদীমাতৃক বাংলাদেশের ভাবমূর্তি পুনরুদ্ধার করা। তিনি বলেন, "আমাদের পানির স্তর দিন দিন নেমে যাচ্ছে, যা পরবর্তীতে আমাদের এক ভয়াবহ পরিস্থিতিতে ফেলবে। সেই ভয়াবহ পরিস্থিতি মোকাবেলার জন্য আমাদের এখন থেকেই প্রস্তুতি নিতে হবে।" প্রধানমন্ত্রী বলেন, পর্যায়ক্রমে দেশজুড়ে ২০ হাজার কিলোমিটার খাল খনন করা হবে। তিনি আশা প্রকাশ করেন যে, এটি পানি সংরক্ষণ, কৃষি উৎপাদন বৃদ্ধি, জলাবদ্ধতা হ্রাস এবং পরিবেশগত ভারসাম্য বজায় রাখার ক্ষেত্রে দীর্ঘমেয়াদী সুফল বয়ে আনবে।

প্রধানমন্ত্রী বলেন, দেশের উন্নয়ন শুধু অবকাঠামো নির্মাণ বা অর্থনৈতিক অগ্রগতির মধ্যেই সীমাবদ্ধ নয়; মানুষের মধ্যে মানবিকতা, সহানুভূতি এবং দায়িত্ববোধ সৃষ্টি করাও উন্নয়নের একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ।

তিনি বলেন, "আমাদের মূল বিষয় একই। লক্ষ্য ও উদ্দেশ্যও একই।" মাঠপর্যায়ের কর্মকর্তারা জনগণ ও সরকারের মধ্যে সেতুবন্ধন হিসেবে কাজ করছেন উল্লেখ করে তিনি তাদের আরও দায়িত্বশীল ও মানবিক ভূমিকা পালনের আহ্বান জানান। একই সাথে, প্রধানমন্ত্রী বন্যপ্রাণী ও পাখিদের প্রতি নিষ্ঠুর না হওয়ার আহ্বান জানিয়ে বলেন, "বাংলাদেশ সকল প্রাণী ও জীবনের জন্য একটি নিরাপদ স্থান হোক।"

খাল খনন প্রকল্প থেকে রাষ্ট্রীয় কোষাগারে ফেরত দেওয়া ৮৩টি উপজেলার নির্বাহী কর্মকর্তাদের পাশাপাশি সভায় উপস্থিত ছিলেন প্রধানমন্ত্রীর জনপ্রশাসন বিষয়ক উপদেষ্টা ইসমাইল জাবিউল্লাহ, জনপ্রশাসন প্রতিমন্ত্রী আবদুল বারি, ড. নাসিমুল গনি, প্রধানমন্ত্রীর কার্যালয়ের মুখ্য সচিব এবিএম আবদুস সাত্তার, প্রধানমন্ত্রীর প্রেস সচিব সালেহ শিবলী ও অতিরিক্ত প্রেস সচিব আতিকুর রহমান রুমন এবং প্রধানমন্ত্রীর কার্যালয়ের ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তারা।

এএএম/বিআরইউ